长城，跨越两千年，纵横四万里，宛如一条巨龙，横亘在中国北方辽阔大地，是中华民族的重要象征之一。2006年12月1日，《长城保护条例》正式施行，明确提出建立长城保护员制度。目前长城沿线已有6000多名保护员。

河北省在全国首创长城保护员制度。长城保护员多为普通农民，其中既有30多岁的精壮小伙，也有年过六旬的花甲老人。在长城保护最前线，他们默默无闻、勤劳奉献，一步步、一遍遍，孜孜不倦地守护着古老文明的一角。新华社记者 牟宇 摄