来源|天下网商

2018年的冬夜，小江决定养一只蝈蝈。

在这个大学刚毕业的“北漂”女孩眼中，这种浑身闪着金属光泽的小昆虫意味着“复古”和“独特”。电影里，老北京大爷们提着蝈蝈笼子穿过胡同，悠然自得，跟他们豢养同一种宠物，好像也能拉近和这座陌生城市的距离。

然而，和蝈蝈相伴的烦心事也随之而来。小江在收到蝈蝈后才知道，它的食粮除了蔬菜还有面包虫。她忙不迭在淘宝下单，收到时快递包装破了一角，十几条活体面包虫蠕动着爬到她的手上。

蝈蝈是“百日虫”，在饲养3-4个月后就会死去。如今，小江的宠物是一只泰迪。她最终选择了一名普通“铲屎官”的角色，没有踏入硬核“异宠玩家”的阵营——尽管，昆虫已经算是“异宠”中最初级的选手了。

在像小江这样的年轻人群体中，异宠生意正在悄然蹿红。《2019宠物消费生态大数据报告》中有一条“不同年龄段消费者宠物产品的消费偏好”：“80前”偏爱水族，“80后”偏爱海洋类，“90后”钟爱喵星人，“95后”则更爱小众动物。但它们要形成一条规模化的赛道，和常见的猫狗等宠物争夺客源，还尚需时日。

意想不到的饲养理由

饲养异宠就像一座围城，城外的人想进去，城里的人想出来。

通常，区别于传统猫狗之类的各种小众宠物，均归类于异宠。它们的潮流、小众，迎合了一部分年轻人标新立异的气质，但在饲养和照顾上的难题，也“劝退”了不少跃跃欲试的异宠界新手。

今年是小江北漂的第三年，她已习惯了回到家里迎接小狗的欢叫、在晚饭后牵着它出门散步的日子。对她来说，猫狗这样的动物“有灵性”，陪伴在身边更让人安心。蝈蝈刚饲养时让人觉得新鲜，但“终究只是低等生物”。

回忆起饲养蝈蝈的初衷，小江说，除了精神需求外，经济上的拮据也是原因之一。相比起猫狗，昆虫这样的小型异宠容易照料、售价便宜，不需要频繁清理和互动，也不占据多少活动空间，这对于刚毕业的学生来说尤为关键。

今年26岁的羽田，则正在筹划养一条蛇。

几年前，他和当时的女友合养过一只田园猫。对他来说，猫这种生物需要花费的心思太多，领地意识也太强。而蛇是一种“漂亮且省心”的宠物，平时可以充作景观，寒冷时还会冬眠。

为了摸清这种小众宠物的脾性，羽田通过社交软件联系了不少资深繁育者，了解蛇类的生理特点和市场行情。小型带毒的蛇类最吸引他，以近年来流行的猪鼻蛇为例，花色斑纹的价格几百元一条，纯色的则要上千。

有多少人屈服于猫狗的可爱和温顺，就有多少人着迷于异宠的独特和张扬。不少年轻人对此趋之若鹜，一批默默耕耘多年的商家也借此浮出水面，受到市场和舆论的关注。

买卖异宠的人

“异宠”是一个外延非常宽泛的概念，下限极低，上限极高。

在“另类宠物”的百度词条中，这一概念涵盖了水族类（观赏鱼、水母）、爬行类（蛇、龟、蜥蜴）、迷你哺乳动物（仓鼠、蜜袋鼯）、节肢动物（蜘蛛、蝎子），甚至植物（捕蝇草、猪笼草）。它们所需的时间和照料成本可能非常低，适合囊中羞涩的学生党；也可能异常昂贵，非硬核玩家无法置办。

广义来讲，老一辈爱养的乌龟、鹦鹉、蝈蝈都算是“异宠”的一部分。但近些年来，以狐狸、浣熊、水貂、蜜袋鼯等为首的新型异宠，正在闯入年轻人的生活。

在淘宝售卖宠物狐狸的一家店铺向《天下网商》介绍，他们在山东潍坊有自己的狐狸繁育基地，年产3000多只宠物狐狸，“虽然不一定能全卖光，但也差不多了。”

这家店从十几年前开张至今，起初生意乏人问津，卖不出去的狐狸只能交给皮毛贩子处理。如今，伴随着异宠之风的盛行，狐狸这种长相乖巧、气味浓烈的宠物，也开始为许多养宠人所接受。

店铺详情页显示，购买宠物狐狸即赠送疫苗、粮食和除臭手术，店家保证：“做完手术，味道就跟宠物狗差不多。”

和品种猫狗一样，这些新兴异宠也有自己的花色等级。狐狸分为“火狐”“熊猫狐”“赤狐”“冰岛”等品种，最近广受欢迎的雪貂也有“火焰”“焦糖”“奶茶”“香槟”“暗黑”等诸多花色。

由于这个市场仍然小众，商家在和消费者打交道时总以谨慎为先，他们会摆出《陆生野生动物经营许可证》《动物防疫条件合格证》等一系列资质证明和许可证，以证明自己的合法身份。

尽管如此，他们仍然对市场前景抱有信心。售卖宠物狐狸的商家对《天下网商》记者说：“这个东西（异宠）正在成为主流，以后价格会慢慢上涨。”

前景与隐忧

异宠市场的火热，也一并带动了产业链的上下游。

住所和食物，是异宠的两大刚性开支：从简单的鸟笼、蝈蝈葫芦，到配置复杂的水族箱、生态缸；从随处可得的干草、蔬菜，到喂养蛇类的小鼠、鹌鹑，供给蝈蝈、仓鼠的面包虫。可以预见，就像猫狗宠物用品逐步趋向精致化一样，异宠市场的繁荣，也将带着相关产业“冲击高端”。

艾媒咨询数据显示，中国宠物市场规模持续增长，2020年市场规模达到2953亿元，同比增长33.5%。其中，宠物食品及宠物用品市场规模分别为1382亿元及282亿元。异宠虽然只占其中一小部分，但其体量也随之逐年攀升。CBNData公布的报告显示，近三年来，小众宠物市场获得了蓬勃的发展。

相比以猫狗为首的常规宠物，异宠以其稀少而彰显身价，但其中许多品种的普及，依然受到诸多限制。

首先，冷门宠物品种只能以托运方式寄送，无形中增加了死亡风险；其次，许多异宠很难被常规宠物医院收治，一旦生病或受伤，只能依靠养宠人自己解决；第三，个别异宠品类其实游走在法律法规的灰色地带，如果未及时完成办证等手续，可能带来法律风险。

对大多数人而言，“异宠”这个门类仍然尚显陌生。“猫奴”们时常会在线下见面，异宠饲养人虽大多只在网上交流，但身边越来越多的异宠馆，往往也会聚集起一群“兴趣相投者”。

国内第一家“鸭咖”出现在网红城市成都，曾因“排队2小时只为撸鸭”的话题快速走红网络；在社交平台上，一名网友在参观完上海一家爬行馆后兴奋写道：“在这里第一次见到了蛇粑粑的样子，打开了新世界。”评论中，许多人分享起蛇触摸在手上的冰凉感。

当然，无论饲养异宠的初衷是除忧解烦，还是经济困境下的求全之策，都不能掩盖养宠人期望互动、寻找陪伴的精神需要。小江的蝈蝈死去那天，她开着灯在桌前坐了一整晚，默默地流下泪来。

她网购了一整套工具，将蝈蝈尸体封存在琥珀里，“让它换一种形式陪伴在我身边。”

作者：朱之丛