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刷新火星地质历史认识 深层熔岩流可追溯至36亿年前

科幻网11月29日讯(秦莹莹) 据报道,美国宇航局洞察号火星探测器收集的地震数据表明,火星上第二大火山区存在夹在地表熔岩流之间的浅层沉积层。研究结果增进了人们对火星地质历史的进一步认识。

科学家们分析了火星埃律西昂平原地下约200米深处的次表层影像,他们发现该地区有一个浮土层,主要为沙质,约3米厚,它的下面有一层约15米厚的粗糙块状喷出物,这是陨石撞击后被喷出又落回表面的岩石块。

在这下面他们发现了大约150米的玄武岩,也就是冷却和凝固的熔岩流层,这与预期的火星地下结构基本一致。团队还发现了一个30至40米厚的地层,它的地震速度较低,所以这里的沉积物质比玄武岩层的硬度要低。

研究员根据每年的陨石坑撞击率,判断出不同大小陨石坑下熔岩流的年代。较浅的熔岩流大约有17亿年的历史,形成于亚马逊纪。这个时期环境干旱、寒冷,并且陨石和小行星撞击率也比较低。

更深的熔岩流可追溯到36亿年前的西方纪。这个时期火山活动频发,研究人员认为,这个沉积层可能是西方纪和亚马逊纪中间时期,玄武岩之间的沉积物形成的,也可能是亚马逊纪玄武岩本身的沉积物组成。