科创

地球深处水循环远超想象!地下罕见钻石“讲述”水的故事

科技日报记者 张梦然

英国《自然·地球科学》发表的一项研究,分析了地表之下660公里处的罕见钻石内含物,发现一个延伸至下地幔的广泛水饱和环境,这项研究或可增进我们对地球深处水循环的了解。

地下深处钻石揭示富含水的环境。
图源:《自然·地球科学》在线版

地球有时被称为水行星,因为海洋覆盖了地表的70%。海洋水可以被含水矿物转移到地球深处,而火山活动会再次将地下深处的水带回地表——这一过程被称为深 部水循环。这些深处的水可以影响火山爆发的爆炸性,和地震活动及板块构造的性质。然而,地球深部水循环的取样和研究很困难,因为在地表上钻孔最深只达到了 12公里多一点。

美国宝石研究院科学家团队谷婷婷、法比里奇奥·奈丝特拉及他们的同事,此次研究了一块宝石级的钻石,来自博茨瓦纳名为“Karowe”的矿中。这一样本在 它从约660公里深处来到地表的旅程中,内部含有并保护了地球下地幔的样本。研究团队在此发现了尖晶石和其他含水矿物(相)的迹象,表明它形成于地幔的一 个含水区域。

研究团队总结说,这枚钻石证实了在地球660公里深处,或可能在更深处,存在矿物结合态水,说明了这一区域水的广泛存在。