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为省电,5G基站半夜要关闭?

来源:IT时报

近日,洛阳联通发布了一则消息,主要内容是“AAU深度休眠降低5G基站能耗”,通俗来讲,就是5G基站在深夜时分这样的空闲时段,进入深度休眠的阶段,从而实现降低能耗的目标。

图源:中国联通洛阳分公司公众号

消息传播后,没想到在自媒体圈发酵了,引发了对运营商5G建设的“花式吐槽”,有人质疑运营商“花巨资建成的5G基站缘何沦为‘摆设’”,有人责备运营商耗不起电费让自己“通宵5G吃鸡荣耀无望”,还有人说“半夜偷偷摸摸关闭5G基站,运营商坑用户”……还有舆论上纲上线,称这是因为运营商“大干快上”的5G建网策略失误所导致。

对于运营商来说,加快5G发展是在执行国策,为赢得国家长期竞争优势而出力。

降低5G基站功耗,是加快5G规模建设、良性发展的必要动作,这是正大光明的事情,而且是需要全社会一起协同去解决的困难,怎么会解读成运营商是在偷偷摸摸做这件事、变得“不光彩”了?

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一个5G基站每天用电65度

不降不行

能耗大、成本高,是目前我国5G建设过程中碰到的突出问题,尤其是高昂的用电成本,让运营商无法承受,甚至有戏言称“5G时代电信运营商是给电力公司打工”。

5G之所以用电成本高昂,在于两重因素:一是5G时代需要建设更多的基站;二是5G单个基站的功耗远远高于4G。

具体而言,在同等信号覆盖水平条件下,5G基站安装数量是4G的1.5至2倍。

同时,5G基站的单站耗电量更大,5G单站单制式通信设备的用电负荷在4G的3倍左右。

而且,大部分5G基站采用的是转供电方式,用电成本远比电网企业直接供电的成本高出60%~120%左右。

“我们这儿,平均每个5G基站每天需要用掉65度的电,电价基本上在1元/度左右”,某省级运营商内部负责5G网络建设的人士说道。如此计算,在此一线城市,单个5G基站每天用电成本就是65元。

在前不久国新办举行的“上半年工业通信业发展情况新闻发布会”上,工信部相关人士介绍,截止到6月底,三家电信企业在全国已建设开通5G基站超过40万个。

若按照每个5G基站每天65元用电成本计算,40万个基站每天需要支付电费2600万,一年下来需要支付近百亿电费。

更大的麻烦在后头,因为要达到和4G网络相同的覆盖水平,5G基站数量至少是4G基站规模的2倍以上,规模的增加自然带来成本的提升。

至今年6月底,我国4G基站达到560万个。简单计算,若5G基站最终规模达到1100万个,而功耗和用电成本仍维持目前的水平,那么运营商一年在电费上的支出将达到2610亿元。

要知道,2019年三家运营商的净利润之和只在1300亿左右,也就是说,运营商两年净利润正好支付一年的电费。

图源:前瞻经济学人

02

半夜关站、深度睡眠、符号关断……

人工走向智能

为了解决5G用电成本高的难题,相关部委、各地政府相继出台政策。

简单而言,降低5G用电成本的政策支持主要体现在三方面:一、推动转供电电改为直供电,这是降低用电成本的关键环节;二、调降电费定向支持;三、地方资金支持。

“5G基站1元/度电就是在财政补贴后的电费价格”,上述运营商人士表示。一般来说,直供电的成本在1元/度。

运营商自然更加积极地考虑和推动降低5G用电能耗和成本。现在来看,正从人工节能方式向着智能节能方式演进。

所谓人工节能方式,就是周期性评估5G基站的话务量,然后对话务量极低的基站在夜间、凌晨时分关断。

“基本上是每周一次,事先设置好,网关每天晚上和白天自动调整,人工只需要每周操作一次。”一位运营商人士表示。

现在运营商也和设备商等产业链伙伴合作,试验探索智能节能方式,包括深度休眠和符号关断等方式。

在这次引发自媒体圈关注的洛阳联通降低5G能耗事件中,洛阳联通和中兴合作,使用了深度休眠技术,对已经入网的基站频单元设备(AAU)分不同时段定时开启空载状态下的深度休眠功能。

“进入深度休眠状态后,基站还处于上电的状态,定期与核心网进行信令交互,维持在最低的功耗值,但是不提供业务。”一位中兴通讯的技术专家表示,深度休眠的节电效果比较好。

还有一种节电技术,名为“符号关断”,“比如说,原本是单向四车道的高速公路,每个车道都有人维持秩序,但是到夜间空闲时间,关闭了其中三根车道,只留一根。

在‘符号关断’状态下,大部分射频单元等都会关闭,从而达到省电的效果。”上述中兴通讯技术专家介绍。

相比之下,“符号关断”方式比深度休眠节电效果要弱,但是能确保用户随时连上5G网络。

数月前,江苏电信已经联合中兴通讯联合试点了符号关断、深度休眠以及符号关断叠加深度休眠的5G节能技术。

实测结果显示,符号关断可实现降耗20%以上,深度休眠使能期间可实现平均降耗60%以上,

其中,5G二期主力AAU的深度休眠降耗高达80%以上,符号关断叠加深度休眠后全天可实现降耗30%以上,且在节能期间网络KPI保持稳定。

目前,5G网络负荷较低,只要不影响用户使用体验、不降低网络性能,不管是人工方式还是智能方式,运营商降低5G用电能耗都是正当之举。

这是为了推动5G更好发展的阶段性措施,让更多人更多行业能用上更好的5G。