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中芯国际斥巨资购买光刻机,全球缺“芯”时刻或成为最大赢家

炣燃科技3月4日讯(郭超)3月3日,中芯国际发公告称,公司根据批量采购协议,已于2020年3月16日至2021年3月2日的12个月期间,就购买阿斯麦产品与阿斯麦集团签订了一份高达12亿美元价格的购买单。

斥巨资购买光刻机

签订方是阿斯麦上海,根据公告,该公司是ASML Holding N.V.的附属公司之一。公司称,自2018年1月起,公司就与阿斯麦有批量采购协议,现将协议期限延长一整年至2021年12月31日。采购方式上,中芯国际需支付30%首期付款,其余部分在交货时支付。

受消息影响,中芯国际港股近三天涨了10%。

中芯国际称,批量采购协议及阿斯麦购买单乃于公司正常业务过程中就购置用于生产晶圆(为本公司主要业务)的相关机器作出。由于阿斯麦批量采购协议的期限已到期,公司签订经修订和重述的阿斯麦批量采购协议。

据公告,ASML Holding N.V.是在荷兰注册成立的公司,并在阿姆斯特丹泛欧交易所和纳斯达克上市。ASML Holding N.V.为半导体业的全球领先供货商之一,向全球芯片制造商提供硬件、软件及服务。阿斯麦香港和阿斯麦上海是ASML Holding N.V.的附属公司。

对于这项12亿美元订单包含的产品、机器型号,公司尚未公布。

不过,有业内资深人士透露,除了EUV光刻机,中芯国际几乎可以买到其他所有型号的光刻机,包括DUV(深紫外)光刻机。

当前中芯国际正布局先进和传统制程两类芯片,都需要光刻机的支撑。阿斯麦的EUV(极紫外光刻技术),能推进中芯国际7nm/5nm芯片,而其DUV(深紫外线光科技术)则支撑着中芯国际传统产线的建造和扩产,例如公司在今年最被市场看好的8英寸芯片产能,就来自传统产线。

根据公开材料,目前EUV设备正受国际协议限制形成了出口管制,而在芯片制造厂中运用广泛的DUV设备,是不受国际协议限制的。

3月1日,有媒体报道,为中芯国际提供高制程(14nm及以上)工艺部分产品所需设备的美国设备商,已获美许可证,而该批次与中芯国际部分成熟制程工艺设备供应商为同次获批。
当日兴业证券研究所电子团队(下称“兴证电子”)也发布报告对上述消息进行了确认,表示经其产业链验证,中芯国际部分供应商已经拿到相关许可证。

其中,美国部分供应商中A公司已经拿到相关许可证,L公司和K公司还在等待结果,判断后边也会陆续拿到许可证,许可证以10nm为分界点,14nm及以上工艺制程相关产品获得许可,10nm及以下节点未拿到许可证。

早在2018年,中芯国际便花了当时近一年的净利润向ASML公司订购了一台高端光刻机,并且支付了定金,预计交付时间是2019年初。

但是一直到现在,三年时间过去,这台高端光刻机的影子都还没有看到。

根据公告,两者重新修订采购协议的时间点是2021年2月1日,正发生在美国政府换任、美国更新芯片产业政策的背景之下。

根据环球网消息,在当地时间3月1日美委员会通过了一份长达700多页的报告,该报告的主要内容是建议国会对中国芯片制造技术“收紧”瓶颈,以防中国在半导体领域赶超美国。

当初的EUV光刻机既然能够因为瓦森纳协议没能到货,那么这新一批DUV光刻机在正式进入中芯国际厂房之前也可能因为这份所谓的报告泡汤。

全球缺芯,中芯或将成为最大收益者

不过,去年下半年以来,在新冠疫情影响下,汽车芯片的供求关系持续失衡,全球汽车厂商先后传出因芯片短缺而停产或减产,甚至还引发各国领导人的关注。

美媒CNBC认为,中芯国际或将成为这轮芯片缺货潮的大赢家,因为并非所有芯片都要使用5nm工艺。

中芯国际已量产的14nm工艺还不能制造最先进的手机SoC,但CNBC指出,并非所有产品都需要最先进的芯片,比如汽车芯片就需要基于更成熟的工艺制造,而这也是中芯国际的优势。

根据中芯国际官网,14nm为先进逻辑技术,28nm及以上为成熟逻辑技术。

2020年四季度财报截图

2020年四季财报显示,该公司14/28nm工艺占比为5%,40/45nm和55/65nm工艺的占比接近50%。

“这些技术要老得多,但对于消费电子以外的许多行业来说已经足够好了。”CNBC援引华兴资本分析师指出,中芯国际也一直在为客户提高价格,这应该对该公司有利。

为应对产能紧缺,中芯国际决定对成熟制程加大投入。该公司在四季度财报会上披露,预计2021年资本开支为43亿美元,其中大部分用于成熟工艺扩产,小部分用于先进工艺、北京新合资项目土建及其他。

中芯国际计划,2021年成熟12英寸产线扩产1万片,成熟8英寸产线扩产不少于4.5万片。
事实上,在5G、汽车电子、物联网应用等需求引领下,超薄指纹识别、电源管理芯片(PMIC)、面板驱动IC、感测器等产品需求快速提升。以PMIC为例,5G手机的需求量是4G的三倍。

业内分析师指出,目前手机处理器、PMIC,还有微处理器(MCU)芯片都有缺货情况发生。从市场整体情况看,缺货或持续至今年年底。

在美媒CNBC看来,中芯国际或将成为这轮全球芯片缺货潮的受益者。